Balta respira un aer înecăcios ce plutea ca o pătură albă de nea, acoperind malurile deloc abrupte, într-o dimineaţă răcoroasă, la început de vară! Membrii Corului de Amfibieni îşi savurau pauza binemeritată iar fundalul amorţit era melodios colorat de un „cri-cri” târziu, acompaniat de vâlvătăi de apă împroşcată de câte un cărăşel prea vioi! Răzleţ dispuşi, pescarii îşi pregăteau undiţele iar din oră în oră mai apărea câte unu, căutând un ochi liber pe malurile mâloase. În jur, natura reuşise să acopere cu buruieni, în mare parte, pământul îmbogăţit cu resturi netrebuincioase de pe la casele oamenilor, făcând uitată, parcă, ceea ce în trecutul apropiat fusese „groapa de gunoi” a oraşului. Neclintite şi veşnic în doliu, cu pletele răvăşite de un vânt blând şi răcoros, sălciile se oglindeau în clarul verzui şi mizerabil al bălţii.
Aflat în cel mai imposibil ungher al bălţii, departe de gălăgia junilor amatori, cu un chiştoc prins între buzele-i uscate, o sticlă de rachiu, patru undiţi odihnite de-a latu’ bălţii şi-o şapcă roasă trasă pe cap la întâmplare, era „Spaima peştilor şi ciuda amatorilor”! Mai mult ca o umbră decât ceva fizic, şedea pe un scaun ros, de lemn, pufăind tacticos în aşteptarea unei ţăcănituri; dans provocator al plutei, uneori alert şi de fiecare dată captivant, stârnind ondulaţii la suprafaţa apei ce spălau ochii unui broscoi, beliţi şi plini de curiozitate, fascinaţi de culoare şi formă, gata de atac. Obişnuia să aştepte! Nu se grăbea să tragă. Îşi ridica undiţa făra prea mult zgomot, o scutura de apă şi când pluta îi spunea că e momentul, dintr-o simplă smucitură, provocată de o lascivă şi in acelaşi timp fermă mişcare a încheieturii mâinii, scotea la iveală un joc de oglinzi în care răsăritul soarelui îşi picta portretul formând un curcubeu ce se stingea uşor în palma-i muncită de timp. Momentul care atrăgea cele mai multe priviri era la ridicarea juvelnicului încăpător, foarte bine înrădăcinat în apă, încăpăţânat de greutatea pradei mişcătoare.
Când se făcea de ora zece sculele-i erau deja strânse şi curăţate, gata de uz pentu data viitoare şi asta când unii abia se pregăteau să-şi înmoaie relonul spiralat în apa verde şi plină de alge. Nimeni nu ştia cine este! Uneori mai scăpa câte un salut sau spurca vremea pe un ton mai ridicat, fără să realizeze că gândurile i-au prins glas. Apoi, dispărea trecând pe sub podul de benzi transportoare de cocs sau cărbuni ce hrăneau flămândele furnale ale combinatului siderurgic.
O salcie aplecată, domneşte peste lac
Plângănd încearcă, parcă, să cadă la pământ.
Dar soarta-i nemiloasă cu ghiarele de fier
Agaţă dur, flămândă şi o ridică-n cer.
Şi stă în locu-i veşnic, secată, într-un plâns
Gheboasă-n a sa formă, de vremuri ce-au apus.